Pourquoi ce besoin de consommer quand le plaisir n'y est plus ?

La dopamine et le circuit du plaisir ou… de la compulsion ?D

Dans de nombreux ouvrages et références scolaires on évoque depuis des années le « circuit du plaisir » ou « de la récompense » et la dopamine comme neurotransmetteur impliqué dans ce circuit. Kent Berridge présente une distinction qui affine cette explication classique. Pour lui ce circuit ne déclenche pas vraiment le plaisir, mais la compulsion à rechercher ce qui a activé ce circuit. Il nomme wanting cette pulsion très archaïque. Il présente des résultats montrant que les zones du plaisir (liking) sont distinctes et plus subtiles (Cf figure 1). Un review récent confirme que le modèle de Berridge a atteint un certain consensus et mérite donc l’attention des lecteurs de JTS.

Dans ces explications classiques, on montre que dans les synapses de ce circuit les drogues conduisent d’une manière ou d’une autre à un surcroit de dopamine qui produirait plus de plaisir ce qui incite le consommateur à reprendre de la substance.

Voir par exemple les explications classiques du mécanisme conduisant à l’addiction de Dubuc, Bruno (2008), Le cerveau à tous les niveaux. Mc Gill :

Cocaïne |  Opiacés | Nicotine | Cannabis | Alcool | Amphétamines| …

« On sait aujourd’hui [2008] que les dépendances entretiennent un rapport étroit avec le plaisir. Toutes les substances psychoactives (y compris tabac et alcool) ont un effet sur des neurones du cerveau qui forment ce qu’on appelle le circuit du plaisir ou de la récompense. »  Dubuc, Bruno (2008),

Fig 2: « Toutes les substances psychoactives (y compris tabac et alcool) ont un effet sur des neurones du cerveau qui forment ce qu’on appelle le circuit du plaisir ou de la récompense. »  [img]. Source :Dubuc, Bruno.(2008), Le cerveau à tous les niveaux. Mc Gill

Jusqu’à récemment, on supposait généralement que si nous voulions quelque chose, c’était parce qu’elle nous donnait du plaisir. Des recherches remettent maintenant en question cette idée – et ouvre la voie vers de possibles remèdes à la dépendance.
Dans les années 70, un psychiatre, Robert Heath (1972), a  installé chez un patient psychiatrique connu sous le nom de B-19 un dispositif permettant d’activer dans le cerveau ce qui, à l’époque, était considéré comme les centres du plaisir. B-19 pouvait donc les activer en appuyant sur un bouton. Et il l’a fait, et répété, – plus de 1000 fois par session. [… ce « traitement » déplorable et honteux effectué par ce médecin est très choquant et JTS ne reproduit pas cette partie du texte].
Mais Robert Heath a noté quelque chose d’étrange. Lorsqu’il a demandé à B-19 de décrire comment la stimulation le faisait se sentir, il s’attendait à ce qu’il emploie des termes comme «fantastique», «incroyable», «merveilleux». Mais il ne l’a pas fait. En fait, il ne semblait pas du tout apprécier ce qu’il a vécu là.
Alors pourquoi a-t-il continué à appuyer sur le bouton et pourquoi a-t-il protesté lorsque le dispositif a été retiré ?
Kent Berridge propose dans l’interview à la BBC qu’avec ce qu’on sait actuellement, bien que B-19 n’apprécie pas les sensations produites par le dispositif, une compulsion le poussait à l’activer. Cela pourrait expliquer la contradiction apparente.
Pendant de nombreuses années, les psychologues et les neuroscientifiques ont supposé qu’il n’y avait pas de réelle différence entre apprécier quelque chose et le vouloir. Apprécier, savourer (liking ) ou désirer, vouloir wanting semblent exprimer le même processus mental, non ?
Sûrement, quand je veux (wanting) une tasse de café le matin, c’est parce que j’aime (like) le café?

Avec cette hypothèse – que wanting équivaut à liking – il était largement admis qu’il y avait un système dans le cerveau, impliquant [le neurotransmtteur] dopamine, qui poussait à la fois (désir, wanting) à  ce qui donne du plaisir (liking). De plus, il semblait y avoir des preuves convaincantes que la dopamine était essentielle au plaisir.
Les rats, comme les humains, adorent les produits sucrés, mais lorsque la dopamine a été retirée de leur cerveau et que des substances sucrées ont été placées dans leurs cages, ils ont cessé de chercher ces aliments. Coupez la dopamine, pensait-on, et vous supprimez le plaisir. […]
Cela explique peut-être, dit le journaliste, mes habitudes de consommation de café. Je want et je like ma tasse de café du matin. Mais la tasse de café de l’après-midi – à laquelle je ne peux pas résister – a un goût amer et désagréable pour moi. Je la want, mais ne la like pas.[…]

Pour le toxicomane, le désir wanting s’éloigne du plaisir liking. [Cf figure 1 droite] Le système dopaminergique enregistre que certains indices – comme la vue d’une machine à café – conduisent à des récompenses. D’une manière ou d’une autre, qui n’est pas entièrement comprise, le système dopaminergique du toxicomane devient sensibilisé. Le désir ne disparaît jamais et est déclenché par de nombreux signaux. Les toxicomanes peuvent trouver leur envie de prendre (wanting) de la drogue déclenchée par une seringue, une cuillère, même une fête, ou d’être au coin d’une rue particulière.
Mais le wanting ne disparaît jamais – ou pas pendant très longtemps.
Cela rend les toxicomanes extrêmement vulnérables aux rechutes. Ils veulent (wanting) reprendre la drogue, même si la drogue leur procure peu ou pas de plaisir liking.  »
Traduction Google retouchée mais encore médiocre encourage le lecteur à aller vérifier dans l’article d’origine : ici

• The science of addiction : Do you always like the things you want? (2020, décembre 12). BBC News. https://www.bbc.com/news/stories-55221825
• Traduction de cet article de la BBC
• Vidéo :   http://dx.doi.org/10.1037/amp0000059

Un article vulgarisé ?… plutôt l’article scientifique ! Jump-to-l’origine des savoirs

Dans un article scientifique Berridge & Robinson (2016) nuancent et précisent. Notamment ils montrent les zones du liking (hédonique) qui sont réparties à divers endroits et supportées par des circuits moins robustes que le classique circuit dopaminergique du wanting.

Fig 3: le codage Hedonique (liking) dans le cortex orbitofrontal humain (OFC) [img]. Source :Berridge, K. C., & Kringelbach, M. L. (2015)

« Les récompenses sont à la fois «appréciées» (liking) et «recherchées» (wanting), et ces deux mots semblent presque interchangeables. Cependant, les circuits cérébraux qui interviennent dans le processus psychologique de «wanting» d’une récompense particulière sont dissociables des circuits qui déterminent le degré auquel elle est «appréciée» = liking. La saillance incitative ou «vouloir» = wanting, une forme de motivation, est générée par des systèmes neuronaux vastes et robustes qui incluent la dopamine mésolimbique. Par comparaison, le liking, ou l’impact réel de la consommation de récompense, est médiatisé par des systèmes neuronaux plus petits et fragiles et ne dépend pas de la dopamine. » Abstract de  Berridge, Robinson, (2016)  traduction.
encourage le lecteur à aller vérifier dans l’article d’origine :  ici